Заведующий сакральным отделом

- Ваниль! - скомандовал Господь.
- Ваниль. - Натаниэль протянул ему баночку.
Господь понюхал и взял щепотку.
- Так... - сказал Он, бросая её в котёл и делая пометки в маленьком блокнотике. - Так-так-так.
- Ну что там, что?.. - Натаниэль встал на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь котла.
- Напоминает кус-кус, - сказал Господь задумчиво, - может, изюма добавить?.. Будет чуть посуше. Будет лучше лежать.
- Дай попробовать-то! - воскликнул Натаниэль, перепрыгивая с ноги на ногу.
- Это не тебе! - сказал Господь. - Потом можешь облизать ложку.
Он захлопнул блокнот и накрыл котёл крышкой.
- Нет, не надо изюма, - решил Он, - пускай будет так. По выходным будем добавлять кусочки фруктов. Теперь пускай три часа стоит под паром... - наклонившись, Он задул огонь. - А потом отнесёшь им вниз.
Натаниэль кивнул.
Господь снял с Себя передник с жёлтыми утятами и удалился, насвистывая что-то.

- В чём это у тебя вся рожа?.. - спросил Моисей подозрительно.
- А... - Натаниэль утёрся рукавом. - Это я пожирал души грешников. Ты же знаешь, души грешников, которые себя плохо вели. Я их пожираю. Хватаю так и - пожираю.
- И как, съедобно?.. - поинтересовался Моисей с любопытством.
- Не особо... - вздохнул Натаниэль.
- А пахнет ванилью. - заметил Моисей.
- Ну а чем они по-твоему должны пахнуть?... - возмутился Натаниэль. - Ту думаешь, от этого легче?.. Ты думаешь, их подают с ножом и вилкой?... У меня от их грехов потом желчь разливается. И все они зачерствели в пороке своём... А мне ведь... - Натаниэль наставитель поднял палец. - Мне ведь бесплатно зубы никто лечить не будет, нет у меня такой страховки. Я не знаю как у вас, пророков, а у меня труд адский. У тебя в контракте про стоматолога что-нибудь сказано?..
Моисей нетерпеливо стукнул посохом.
- Ну, так что ты принёс-то?..
Натаниэль кивнул на котёл.
Моисей постучал по котлу. Раздался гулкий пустой звон.
- Восхитительно. - сказал Моисей. - Жрать нечего, зато посуды - с двухэтажный дом. Вы издеваетесь?..
Натаниэль нахмурил лоб.
- У вас вроде тут такие были плоские лепёшечки... - сказал он неуверенно.
Моисей в раздражении закатил глаза.
- Долго они, по-твоему, протянули?.. И что нам теперь есть?.. Тут была обещана какая-то манна...
Натаниэль оглянулся.
- Да вот же она! - воскликнул он, подбирая с земли покрытый белым лишайником камешек. - Точно по расписанию. Как всегда, сроки соблюдены... Собираем и складываем в котелок!
Моисей с сомнением посмотрел на камешек. Отковырнул кусочек. С отвращением сплюнул.
- Она же горькая! - воскликнул он.
Натаниэль вздохнул.
- И что вы хотите? Вы хотите чудо? Вы хотите, чтобы с небес спустилась сладкая кашка, ещё теплая и с изюмчиком?... Никакого изюмчика! Жизнь - борьба! Ешьте что дали! Роптать не тут будете! Роптать там будете!...
Удар молнии поразил его.
- Бее. - сказал Натаниэль удивлённо.
- Ну-ка, ну-ка?.. - раздался Глас с небес.
Натаниэль осмотрел себя.
- А... Мууу. Мууу.
- На ужин сегодня жаркое. - возгласил Глас, - а завтра посмотрим. Разнообразия не обещаю, но вот этого больше, Я думаю, не повторится, правда?..
- Муу...

- Пап, давай быстрее, а? - сказал Исаак, зубами вытаскивая из ладони занозу. - А то ведь вы до темноты не вернётесь.
Исаак сидел, скрестив ноги, прямо на жертвеннике, и несчастным не выглядел.
Авррам похлопал себя по карманам. Кремень, огниво, трут, верёвка, на поясе каменный нож.
- А, прости! - сказал Исаак и вытянулся в полный рост.
Авррам дрожащей рукой достал нож и нерешительно замер.
- Ну же, Авраам, - раздался Голос с небес, - Я всё ещё жду.
Авраам сжал нож обеими руками и поднял над головой. Исаак зажмурился и стиснул зубы.
Ничего не произошло.
Исаак понемногу открыл глаза. Потом открыл их широко и уставился на отца.
Тот, не опуская ножа, бормотал себе под нос.
- ...и у тебя были такие вот пяточки, и ямочки на попке, а когда мы приучили тебя к горшку, ты с ним не расставался, таскал его везде с собой и сидел на нём, как царь на троне...
Исаак покраснел.
- Пап, по-моему это у меня перед глазами моя жизнь должна пробегать, нет? Не у тебя.
Авраам опустил нож.
- Я не могу.
- Не можешь что? - спросил Исаак.
- Не можешь что? - спросил Голос с небес. - Давай, Авраам, не заставляй меня ждать.
- Я не буду! - крикнул Авррам, бросая нож. - Что я скажу его матери? Что я скажу себе?! Что я скажу кому угодно? Что я убил человека, потому что я боюсь своего Бога?
- Ну да, - сказал Голос, - а чем тебе не нравится твой Бог?
- Мне не нравится, - сказал Авраам, обнимая Исаака за плечи, - что у меня есть Бог, который называет нас своими детьми и при этом требует, чтобы мы убивали своих детей.
- Ну хорошо, - сказал Голос, - можешь пойти и поймать чужого ребёнка. И принести его в жертву своему Богу.
- Ха! - сказал Авраам. - Я на это даже отвечать не буду. Пойдем-ка, сынок.
- Скажи-ка, Авраам, ты понимаешь, - протянул Голос, - что теперь Я могу поразить тебя бедствиями, болезнями, смертью?
- Можешь! - воскликнул Авраам. - Но это и называется "жизнь"! Бедствия сменяют покой, покой сменяет бедствия, болезни крадут здоровье, и в самом конце - смерть. Это и есть жизнь.
- Пап, ну давай, - сказал Исаак, поднимая нож, - ну чего ты? Ну я не против, а Господь ждёт. Ну чего ты? Ну давай, ну зачем тебе проблемы, ну пааааап!
- Довольно! - раздался Голос. - Прекрасно. Наконец-то, ребята. Теперь собирайтесь и отправляйтесь домой.
Авраам и Исаак замерли, уставившись на небеса.
- Что? А. Да, это было испытание. - объянсил Голос. - Не искушение - это не по Моей части. А испытание. Этим Я дал вам обоим ценный урок. И всё такое. Только не спрашивайте - какой.
Сын с отцом молчали.
- Да, если вам, ребятки, так охота, принесите мне в жертву агнца. Агнец в кустах.
"Опять", мрачно подумал запутавшийся в кустах агнец, "Почему всегда я? Почему всегда я, чёрт меня побери? Что за извращённая, больная фантазия с одной извилиной? Блин, я всегда один. Их двое, и они радостно прирежут меня. А я один. Ладно... Как же это там... А."
- Беее, - мрачно сказал агнец, глядя на подбирающего нож Авраама, - Бее, так его. Бее.

- Эй, Дитя Порока, а где мой совочек? - крикнул Господь.
- Понятия не имею! - крикнул Сатана издалека. - Наверняка на месте.
Господь положил на землю рассаду и побрёл к подсобке.
Табличка на двери гласила: "АД. Страшные картины. Не входить! Вечные муки. Оставь надежду, всяк сюда входящий. Посторонним вход воспрещён!".
Внутри Господь хранил свой инструмент.
Покопавшись в карманах, он извлёк ключ. Повернул его в замке. Открыл дверь.
- Здарова, бать, - сказал один из сидящих в Аду, - заходи, садись.
- Что такое? - спросил Господь. - Это что за картина Босха?
- Да не волнуйся, - подмигнула душа, - у нас тут порядок.
- Вышли оба. На клумбы не наступать. - скомандовал Господь. - Эй, Ничто, Которое Ничтожит!! - крикнул он, направляясь к кабинету Сатаны.
Натаниэль сидел за широким столом, пил кофе и читал книгу в кожаной обложке. Вдоль стен сидели и скучали души.
- Что такое? Почему посторонние в Аду? - строго спросил Господь.
- А куда я их дену-то?! - спросил Натаниэль удивлённо. - Это Каин с Иудой. Я им льготное помещение предоставил, как ветеранам. Чтобы в давке не помяли... А куда я их дену-то? Ты видишь, у нас перенаселение.
- Какое перенаселение? Где мой совочек!! - воскликнул Господь и открыл стенной шкаф.
- Здравствуйте, - сказала душа, сидящая в стенном шкафу, - я не помешаю?
Господь закрыл стенной шкаф.
- И что это такое? - спросил он. - Откуда у нас вдруг перенаселение?
- Ну тут как, - сказал Натаниэль, - это, понимаешь, чума, холера, язва...
- Язва?.. - поразился Господь. - Это когда в животе рези?..
- ...И полное отсуствие гигиены. Средневековье!
- Значит так. - сказал Господь. - Через полчаса сбор на главной лужайке. Будем учиться реинкарнации. А то ишь выдумали...
- Я думал, только индусы верят в реинкарнацию. - сказал Натаниэль.
- Ты видишь хоть одного индуса? - сказал Господь.